L’absentéisme de moyenne durée chez les travailleurs âgés de 65 ans et plus a augmenté de 50 % depuis le relèvement de l’âge de la pension

Alors qu’en 2025, l’absentéisme général en Belgique a pour la première fois baissé ¹ depuis des années, on observe une tendance nettement inverse chez les travailleurs de 65 ans et plus. Une nouvelle étude menée par le prestataire RH Securex révèle que l’absentéisme de moyenne durée chez les travailleurs âgés de 65 ans et plus a augmenté de 50 % en 2025 par rapport à 2024. Cette forte hausse coïncide avec l’entrée en vigueur de la récente réforme des pensions, qui maintient ces travailleurs plus longtemps en activité.

L'âge légal de la pension ayant été relevé en 2025, le nombre de postes occupés par des personnes âgées de 65 ans et plus a augmenté de 18 900, soit une hausse de 35,7 %². Les effets de ce changement sont déjà visibles dans les chiffres d’absentéisme. Alors que l’absentéisme de moyenne durée (1 mois à 1 an) a diminué l’an dernier dans presque toutes les autres catégories d’âge, Securex constate chez les travailleurs de plus de 65 ans une hausse soudaine et marquée de 50 %, passant de 1,0 % en 2024 à 1,5 % en 2025.

Elisabeth Etter, HR consultant Wellbeing chez Securex : « Pendant des années, nous avons observé chez les travailleurs âgés de 65 ans et plus un “healthy worker effect” : seuls les travailleurs en bonne santé et motivés continuaient à travailler à cet âge. Suite à la réforme des pensions, ce groupe de travailleurs encore en activité s’est soudainement agrandi et diversifié, si bien qu’une proportion plus importante de ces travailleurs se retrouve confrontée à des problèmes de santé physique ou mentale. Dans ce contexte de travail imposé, on agit davantage sur la base d’une motivation contrôlée, et des recherches antérieures montrent que cette dernière est liée à un absentéisme accru. Même si le pourcentage d’absentéisme de moyenne durée reste relativement faible par rapport, par exemple, aux 60 à 64 ans, la tendance à la hausse est indéniable. »

Un absentéisme plus marqué chez les employés que chez les ouvriers

Les chiffres de cette étude de Securex montrent une différence importante entre ouvriers et employés, indiquant une augmentation de 53 % chez les employés (de 0,75 % à 1,15 %), contre 37 % chez les ouvriers (de 1,54 % à 2,11 %). Selon Securex, si cette différence se confirmait à l’avenir, elle s’expliquerait en partie par le fait que les ouvriers commencent souvent à travailler plus tôt et prennent donc aussi plus tôt leur pension. Par ailleurs, ils sont davantage confrontés à des troubles physiques plus lourds, et ne sont donc souvent déjà plus actifs à 65 ans. ​

Les employés sont généralement moins exposés à des contraintes physiques et bénéficient d’une plus grande flexibilité que les ouvriers, ce qui leur permet de rester actifs plus longtemps. Cependant, ils sont désormais nombreux à atteindre un point de bascule avec cette année de travail supplémentaire imposée. ​

La même tendance est observable en matière d’absentéisme de longue durée (plus d’un an), qui a augmenté de 16 %, passant de 7,5 % en 2024 à 8,7 % en 2025. Selon Securex, cette hausse est également liée au relèvement de l’âge de la pension : les absents de longue durée âgés de 65 ans et plus prennent leur pension un an plus tard et restent donc aussi un an de plus dans les statistiques d’absentéisme.

Un défi pour les employeurs : voir le potentiel des travailleurs les plus âgés

Ces chiffres mettent en lumière un défi clair : comment les employeurs peuvent-ils, avec leurs travailleurs, créer un cadre favorisant la motivation autonome et ainsi maintenir les collaborateurs les plus âgés engagés et en bonne santé tout au long d’une carrière prolongée ?

Il est important de donner aux travailleurs les moyens de pouvoir rester en poste plus longtemps, en cherchant des moyens de surmonter les obstacles et les difficultés. Par ailleurs, le sens, le défi et la motivation sont essentiels pour que les travailleurs veuillent aussi rester plus longtemps en activité.

Elisabeth Etter conclut : « La plus grande opportunité réside dans la reconnaissance constante de la valeur des collaborateurs de 65 ans et plus. Le groupe plus étendu et plus diversifié des travailleurs âgés appelle une approche adaptée. Il peut arriver que les employeurs hésitent parfois à mettre en place des parcours de réintégration pour des collaborateurs proches de la pension. Mais il faut continuer à investir en eux, et miser sur une fin de carrière durable et porteuse de sens. Cela commence par un dialogue ouvert : quels sont les obstacles ? Qu’est-ce qui apporte encore satisfaction et énergie au travailleur ? Il est judicieux de ne pas présumer qu’une personne n’est plus intéressée par une formation à l’IA ou de nouvelles missions. Il est également essentiel que les travailleurs expriment eux aussi de manière proactive leurs besoins et leurs ambitions. Un travailleur âgé de 65 ans qui est plus motivé et qui se sent valorisé est un atout considérable pour toute organisation. »

(1) Communiqué de presse - L'absentéisme en Belgique connaît une baisse significative pour la première fois en 25 ans

(2) ONSS - Analyse du marché du travail : estimations rapides de l'emploi

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A propos de l’étude

Les chiffres présentés dans cette étude sont basés sur les données enregistrées par les employeurs. Ils s’appliquent à un salarié moyen dans les entreprises comptant jusqu’à 1.000 salariés du secteur privé belge. En 2025, l’échantillon comprenait 22.583 employeurs et 188.857 travailleurs. Les travailleurs de l’échantillon disposent d’un contrat d’au moins 30 jours, dont au moins un jour dans la période étudiée. Les flexi-jobbers, les travailleurs intérimaires, les étudiants jobistes, les indépendants et les associés actifs ont été exclus.

La comparaison avec les données de population de l’ONSS montre que l’échantillon de Securex reflète le marché du travail belge en ce qui concerne le statut, le sexe et l’âge des travailleurs, ainsi que la taille des entreprises comptant jusqu’à 1.000 travailleurs. Il est toutefois moins représentatif au niveau régional. C’est pourquoi Securex corrige les taux d’absentéisme à l’aide d’un facteur de pondération spécifique à chaque province.